Autor de una de las más famosas fotos de la Segunda Guerra Mundial, Izando la Bandera en Iwo Jima.Nacido en Wahington, D.C. el 9 de octubre de 1911 Joe Rosenthal era hijo de inmigrantes judios provenientes de Rusia, si bien se convirtió al Catolicismo. Su interés en fotografía comenzó como hobby durante la Gran Depresión, cuando vivia junto con su hermano en la ciudad californiana de San Francisco buscando trabajo. En 1932 comenzó a trabajar como reportero gráfico en el San Francisco News.
Aunque el ejercito no lo admitió como fotografo debido a su poca visibilidad, Joe Rosenthal se unió a la Associated Press (AP) y acompañó a los Marines en el Pacifico durante la Segunda Guerra Mundial y fue entonces cuando tomó la foto que le haría ganar el premio Pulitzer: Izando la Bandera en Iwo Jima (Raising the Flag in Iwo Jima).
Joe Rosenthal dejo la AP en 1945 y se convirtió en el fotógrafo jefe y manager de Times Wide World Photos.
Mas tarde entró a formar parte del equipo del San Francisco Chronicle, donde trabajó durante 35 años, hasta su retiro en 1981.
El 13 de Abril de 1996 Rosenthal fue nombrado Marine Honorario por el Comandante del Cuerpo de Marines.
El 20 de Agosto de 2006, con 94 años, Joe Rosenthal muere mientras duerme de muerte natural en un centro de asistencia de San Francisco.
El 15 de Septiembre de 2006 fue galardonado a titulo póstumo con la Medalla Distinguida al Servicio Publico por el Cuerpo de los Marines de Estados Unidos
